Energie rinnovabili, l’energia sostenibile
Le energie rinnovabili sono forme di energia alternative alle tradizionali fonti fossili, sono prodotte da fonti inesauribili di energia derivanti da particolari risorse naturali (sole, vento, acqua, biomasse ecc.), che per la loro caratteristica intrinseca, si rigenerano almeno alla stessa velocità con cui vengono consumate. Molte di esse hanno la peculiarità di essere anche energie pulite ossia di non immettere in atmosfera sostanze nocive ed è per questo che sono alla base della cosiddetta ‘‘economia verde’’, presentando vantaggi importanti per quanto riguardo gli aspetti ambientali, economici e sanitari. La richiesta e la produzione di energia ha ormai raggiunto livelli molto alti e sta causando un forte degrado ambientale che interessa l’intero pianeta. Le risorse energetiche tradizionali sono in via di esaurimento: petrolio, carbone, gas in particolare possono essere utilizzati soltanto una volta e non si riproducono naturalmente nel breve periodo di tempo. Sono, infatti, fonti non rinnovabili, prodotte dalla Terra in milioni di anni ma consumate a ritmi vertiginosi dall’uomo nel corso dell’ultimo secolo. La produzione di energia da combustibili fossili o di energia nucleare rappresenta una delle principali cause dell’effetto serra e del surriscaldamento globale dovuto all’aumento di anidride carbonica in atmosfera, che ha alterato il clima, generando il fenomeno delle piogge acide e l’inquinamento del sottosuolo e delle falde acquifere. Le sostanze inquinanti prodotte dall’energia nucleare o dall’uso di combustibili fossili possono arrecare danni oltre, all’ambiente, anche alla salute degli esseri viventi, favorendo l’insorgere di malattie oncologiche, polmonari e cardiache. In un contesto storico, come quello attuale, dove il cambiamento climatico, la deforestazione, la riduzione della biodiversità, la crescita esponenziale dell’umanità, stanno mettendo a dura prova la salute del nostro sistema, l’utilizzo e la produzione di energie da fonti rinnovabili è l’unica soluzione per garantire una stabilità di fornitura di energia, coprendo i picchi di fabbisogno energetico, avendo un impatto ambientale e sanitario inferiore ed essendo localmente sostenibili. Lo sfruttamento di queste risorse non produce sostanze inquinanti e non è responsabile dell’emissione di CO2 nell’aria; hanno un potenziale energetico immensamente maggiore rispetto a quelle fossili. Sono infatti in grado di fronteggiare i rapidi e crescenti aumenti della domanda nel mercato dell’energia, assicurando sicurezza e stabilità dei prezzi. Un ulteriore e importante vantaggio è la loro reperibilità e sinergia: dove non c’è il sole, c’è il vento, dove non c’è il vento c’è il mare e così via. Negli ultimi anni, grazie a studi scientifici accurati, investimenti importanti e una maggiore sensibilità nei confronti di queste tematiche, le energie rinnovabili hanno trovato spazio nel mercato energetico mondiale e produrre energia da fonti rinnovabili è sempre più accessibile. Le fonti di energia rinnovabili sono quelle il cui utilizzo non pregiudica la disponibilità in futuro. Un esempio tipico di energia rinnovabile è l’energia solare. Il sole, in vita da oltre 4 miliardi di anni, è la prima fonte energetica che oltre a riscaldarci e determinare il ciclo di vita sulla Terra, può essere incanalato attraverso appositi impianti, trasformando le radiazioni solari in energia. Ma non solo, fra le energie rinnovabili, quella prodotta dal vento è stata la prima sfruttata dall’uomo. Pensiamo alle pale dei mulini, capaci di trasformare il vento in energia meccanica e di far muovere grandi macchinari. Anche oggi si intende così ma questo tipo di energia produce prevalentemente elettricità. Le biomasse, escludendo il legno che è una materia prima rinnovabile ma fino ad un certo punto, producono energia tramite sostanze organiche con processi di combustione: gli scarti alimentari usati per ottenere energia termica. L’energia idraulica prodotta dal ciclo naturale dell’acqua, dalle onde e dalle maree.
Inesauribili e pulite, stimolano l’innovazione e la tecnologia, le energie rinnovabili rappresentano il futuro del pianeta, senza intaccare ne pregiudicare le risorse naturali a disposizione dell’uomo. Lo sviluppo degli impianti da fonti rinnovabili consente di ridurre la dipendenza dai paesi produttori di petrolio, di smettere di generare rifiuti pericolosi o difficile da smaltire e di dimenticare incidenti petroliferi e disastri in mare!